CCLA en Ontario : Corriger le processus COVID Tix

22 avril 2020

Hon. Doug Downey
Procureur général de l'Ontario
11e étage, 720, rue Bay
Toronto, ON M7A 2S9

Hon. Sylvie Jones
Solliciteur général de l'Ontario
25, rue Grosvenor
Toronto, ON M7A 1Y6

Hon. Steve Clark
Ministre des Affaires municipales et du Logement
17e étage, 777, rue Bay
Toronto, ON M5G 2E5

OBJET : Ordonnance de gestion d'urgence requise pour la procédure officielle de la POA

Chers ministres,

Je vous écris au nom de l'Association canadienne des libertés civiles (ACLC) pour vous demander de prendre des mesures urgentes pour protéger les droits à une procédure régulière de toutes les personnes en Ontario. En particulier, nous demandons à la province d'adopter un règlement en vertu de la Loi sur la gestion des urgences et la protection civile qui établit en termes clairs et sans équivoque que les personnes qui ont été accusées en vertu de la Loi sur les infractions provinciales (pour avoir enfreint une ordonnance ou un règlement d'urgence, ou toute autre infraction) n'ont pas besoin de prendre de mesures concernant leurs billets jusqu'à ce que les ordonnances d'urgence en vigueur ne soient plus en vigueur.

De plus, la province doit exiger la conformité et l'avis de toutes les municipalités à toute personne chargée de cette procédure. Malheureusement, dans la hâte d'adopter et d'appliquer des ordonnances et des règlements d'urgence, la province et les municipalités n'ont pas veillé à ce que des procédures soient en place pour les personnes accusées en vertu de ces ordonnances. Au lieu d'établir d'abord un processus d'infraction COVID, après quoi l'application a eu lieu, les municipalités et les fonctionnaires provinciaux ont fait le contraire. Avec l'administration de la justice presque gelée par COVID, inculper et verbaliser les gens signifie qu'ils n'ont aucune procédure régulière, aucune justice fondamentale. Cela nécessite une correction urgente, dont aucune ne rectifiera les accusations rendues inconstitutionnelles par l'omission de la province de mettre les bœufs avant la charrue.

À l'heure actuelle, en vertu de l'article 9 de la Loi sur les infractions provinciales, une personne est réputée ne pas vouloir contester l'accusation si au moins 15 jours se sont écoulés depuis qu'elle a reçu l'avis d'infraction et qu'elle n'a pas donné d'avis d'intention de comparaître, demandé une rencontre avec le procureur ou plaider coupable. Cependant, dans de nombreux cas, le moyen par lequel une personne doit donner avis de son intention de comparaître est de remettre l'avis à un greffe. Actuellement, presque tous ces bureaux sont fermés et votre gouvernement continue d'exhorter les gens à s'isoler chez eux. Les contraventions remises par la police et les agents municipaux ne contiennent aucune information sur la façon de contester une contravention à la lumière des circonstances actuelles. Cela crée de la confusion et de la frustration pour ceux qui souhaitent comparaître pour contester leurs billets et a porté préjudice à ceux qui ont payé leurs billets, craignant les conséquences d'un retard.

Nous avons entendu de nombreuses personnes qui ont reçu un ticket même si elles étaient engagées dans une distanciation sociale et n'étaient à proximité de personne en dehors de leur foyer. Les amendes pour les infractions sont sévères pour la plupart, particulièrement à un moment où de nombreux Ontariens ont du mal à subvenir à leurs besoins fondamentaux. Des personnes innocentes peuvent payer des amendes pour éviter des conséquences inconnues. Des condamnations injustifiées au titre de la POA sont probablement en cours au moment où nous parlons.

Nous comprenons que la province a pris des mesures dès le début pour prolonger les délais de prescription dans la province et que le Règlement de l'Ontario 73/20 vise également à suspendre « tout délai pendant lequel une mesure doit être prise dans toute procédure en Ontario, y compris toute procédure envisagée » . Malheureusement, les gens ne sont pas informés de cela lorsqu'ils reçoivent un billet, ce qui contredit lui-même cette réglementation. Le premier ministre ou tout autre ministre n'a pas non plus cherché à souligner publiquement ce fait important, au milieu de toutes les discussions sur le maintien de l'ordre dans les nouvelles ordonnances COVID. En plus de ne pas éduquer le public, les informations sur les billets sont souvent incorrectes, ainsi que des informations sur certains sites Web de municipalités sur la nécessité de se présenter en personne dans les 15 jours pour contester un billet. La confusion et la frustration que vivent de nombreuses personnes sont compréhensibles. Le résultat est que ces frais peuvent être annulables.

Des mesures doivent être prises pour clarifier et confirmer que ceux qui souhaitent contester leurs billets n'ont pas besoin de prendre de mesures pour le faire jusqu'à ce que les déclarations d'urgence actuelles ne soient plus en vigueur. En particulier, nous exhortons la province à adopter un règlement qui clarifie cela ou à modifier le règlement 73/20 afin que le délai de 15 jours pour donner un avis d'intention de comparaître ne commence à courir que le lendemain du jour où les déclarations d'urgence ne sont pas plus en vigueur.

Nous exhortons également le ministre des Affaires municipales et du Logement et le Solliciteur général à prendre des mesures pour que les municipalités, les policiers et les agents d'application des règlements sachent que le délai de contestation d'une contravention ne commence à courir que lorsque les ordonnances d'urgence ne sont pas plus longtemps en place et suggérer des processus pour que cela soit clair pour les résidents. Par exemple, les billets devraient être accompagnés d'un avis qui explique le processus de contestation d'un billet et souligne qu'aucune mesure ne doit être prise avant l'expiration des déclarations d'urgence. Les sites Web municipaux devraient également être mis à jour pour refléter cela.

Alors que certaines municipalités ont pris des mesures pour le faire, la plupart ne l'ont pas fait, et il y a des incohérences dans l'approche. La Ville d'Ottawa n'a que récemment noté sur son site Web que les demandes de procès ne sont actuellement pas disponibles en raison de fermetures, mais déclare également que ceux qui souhaitent demander une date de procès pour l'ouverture des greffes doivent remplir un avis d'intention de comparaître en ligne. former. Il n'est pas clair si le fait de ne pas remplir ce formulaire en ligne (du tout ou dans un délai déterminé) signifiera qu'un individu est réputé ne pas contester un billet. Le site Web de la ville de Toronto indique que si vous souhaitez demander un procès, tous les délais sont prolongés, les gens doivent conserver leurs billets et continuer à consulter le site Web, et que les gens peuvent se présenter au tribunal indiqué sur leur billet lorsque le tribunal les bureaux rouvrent. Il n'est pas clair si une personne doit se présenter immédiatement le premier jour d'ouverture du greffe ou si c'est à ce moment-là que le délai commence à courir.

Notre province a vu l'adoption rapide et sans précédent de nombreuses nouvelles lois et réglementations au cours des dernières semaines. La grande majorité des Ontariens font leur part pour aider à arrêter la propagation de COVID-19, mais de nombreux résidents ont, naturellement, avec toutes les nouvelles règles qu'ils sont tenus de suivre. À tout le moins, la province aurait dû s'assurer qu'un processus juste et clair était en place avant le début des mesures d'exécution. Puisque cela ne s'est pas produit, la province doit prendre des mesures maintenant pour que ceux qui souhaitent contester leurs contraventions soient informés des moyens par lesquels ils peuvent le faire, et le procureur général doit considérer le statut juridique des accusations portées, ces contraventions délivré, lorsqu'aucune procédure régulière n'était disponible.

Nous serions heureux d'avoir l'occasion de discuter plus avant de cette question.

Sincèrement,

Cara Faith Zwibel
Directeur, Programme des libertés fondamentales