Les restrictions proposées par l'Alberta en matière d'assurance-maladie menacent les droits et l'autonomie des patients

TORONTO - L'Association canadienne des libertés civiles (ACLC) se dit très préoccupée par le projet de loi 18 du gouvernement de l'Alberta, qui restreindrait considérablement l'accès à l'aide médicale à mourir (AMM) et porterait atteinte aux droits protégés par la Constitution.

"L'initiative MAID ne vise pas à encourager la mort, mais à respecter les choix des personnes qui endurent des souffrances intolérables et cherchent à contrôler la manière et le moment de leur mort", a déclaré Howard Sapers, directeur exécutif de l'ACLC. "Les gouvernements ont un rôle légitime à jouer dans la protection des personnes vulnérables et dans la mise en place de garanties. Toutefois, ces mesures doivent respecter les libertés et les droits fondamentaux".

Dans Carter c. Canada la Cour suprême du Canada a affirmé que les adultes compétents souffrant de manière intolérable d'un état pathologique grave et irrémédiable ont le droit, protégé par la Charte, de demander une aide médicale à l'accouchement. Ce droit s'étend aux personnes qui éprouvent des souffrances durables et intolérables et ne se limite pas à celles qui sont en phase terminale. Le fait que le projet de loi 18 limite l'admissibilité aux seules personnes dont la mort est "raisonnablement prévisible" exclurait de nombreuses personnes souffrant d'affections graves et intolérables, mais non terminales, et réduirait considérablement leur protection constitutionnelle.

Le projet de loi 18 introduit également une série d'obstacles supplémentaires qui compromettent l'accès à l'AMID, notamment

• Interdire aux prestataires de soins de santé d'entamer des conversations sur la MAID ;
• Prévenir les renvois vers des prestataires d'autres juridictions ;
• Exiger qu'un membre de la famille immédiate soit témoin de la fourniture de la MAID ;
• Restreindre la diffusion d'informations sur le MAID ;
• Renforcer les sanctions à l'encontre des prestataires qui ne respectent pas les règles provinciales.

Les restrictions en matière d'orientation et d'échange d'informations ont un impact direct sur l'autonomie des patients et entravent la capacité des cliniciens à proposer des options de soins de santé complètes. Lorsque les patients sont privés d'informations complètes, ils sont contraints de prendre des décisions cruciales en matière de soins de santé dans le vide.

"Les échecs politiques systémiques, qui sont à l'origine de soutiens sociaux inadéquats et d'obstacles aux soins de santé appropriés, constituent le véritable problème, et non l'existence de la MAID", a déclaré Harini Sivalingam, directeur de l'égalité à l'ACLC. "Les gouvernements doivent s'attaquer à ces problèmes systémiques sous-jacents pour s'assurer que les choix concernant l'AMI sont éclairés et volontaires et ne pas restreindre l'accès à ceux qui recherchent l'AMI comme une véritable option de fin de vie.

Tout cadre législatif réglementant les MAID doit assurer un accès significatif tout en maintenant des garanties appropriées et fondées sur des preuves. L'ACLC demande instamment au gouvernement de l'Alberta de retirer le projet de loi 18, qui, tel qu'il est actuellement rédigé, est susceptible de faire l'objet d'une contestation constitutionnelle et prolongera les souffrances des personnes qu'il est censé protéger.