La ville a violé l'accord pour protéger les sans-abri

La ville a violé l'accord pour protéger les sans-abri, selon la coalition qui revient devant le tribunal le 1er octobre

Toronto, ON – 29 septembre 2020 –

La ville de Toronto met en danger la vie des sans-abri ainsi que des travailleurs des refuges en ne respectant pas les normes minimales de distanciation physique. Une coalition de défenseurs des droits de la personne et du logement affirme que la ville ne respecte pas ses obligations en vertu d'un accord de règlement contraignant qu'elle a conclu il y a quelques mois, pour garantir que les refuges pour sans-abri respectent les normes de distanciation physique. À la suite de ce grave échec, la coalition ramène la Ville devant la Cour supérieure de l'Ontario pour une audience le 1er octobre.

Dans son argumentation juridique écrite, la Coalition s'appuie sur des courriels et d'autres documents obtenus dans le cadre du processus judiciaire pour montrer que les cadres supérieurs de la Shelter Support & Housing Administration de la Ville savaient réellement le 15 juin que la Ville ne respectait pas son obligation selon le contrat. Néanmoins, le 15 juin, la Ville a affirmé à la Coalition qu'elle avait atteint la conformité 100% aux exigences de distanciation physique dans tout le système d'abris.

« Les taux d'infection sont à la hausse et alors que nous entrons dans les mois les plus froids de l'année, les personnes sans abri doivent savoir que les refuges sont des endroits sûrs vers lesquels se tourner », déclare Fareeda Adam du Black Legal Action Centre. « La Ville de Toronto doit non seulement respecter ses engagements, elle doit également prendre des mesures significatives et proactives pour assurer la sécurité des personnes dans les refuges. C'est encore plus important alors que nous nous préparons à la deuxième vague d'un virus qui affecte de manière disproportionnée les communautés noires, autochtones et autres communautés racialisées, ainsi que les personnes handicapées. »

Audience du 1er octobre

La Coalition revient devant les tribunaux pour faire valoir que la Ville n'avait pas respecté ses obligations légales en vertu de l'entente de règlement en date du 15 juin et qu'un nombre important de refuges n'ont jamais atteint la norme de distance de 2 mètres que la Ville a acceptée. La norme de 2 mètres énoncée dans l'entente de règlement est basée sur les recommandations des autorités de santé publique pour ralentir la propagation du virus COVID-19.

« La Ville de Toronto a manqué à ses obligations légales de protéger nos résidents les plus vulnérables. Jusqu'à présent, il y a eu 45 éclosions de COVID-19 dans le système de refuges de Toronto, 649 personnes qui utilisent des refuges ont contracté COVID-19 et quatre personnes sont décédées, et nous nous préparons tous maintenant pour l'hiver et la deuxième vague », a déclaré Doug Johnson Hatlem des ministères des sanctuaires de Toronto. « Les preuves dans cette affaire fournissent un aperçu troublant des coulisses de la mauvaise gestion par la ville de COVID-19 dans ses refuges pour sans-abri. »

« La preuve montre qu'au 15 juin, le jour même où la Ville a affirmé qu'elle s'était pleinement conformée aux exigences de distance physique de 2 mètres, plusieurs gestionnaires de la Ville savaient que cela n'avait en fait pas été atteint pendant une période substantielle. nombre de sites à travers le système d'abris », explique Jessica Orkin, co-conseil de la Coalition. "Malheureusement, cette conduite révèle un modèle troublant de mépris de la vérité."

La preuve tirée des propres dossiers de la Ville démontre que la Ville n'a pas fourni de renseignements exacts sur ce qui se passait dans les refuges, comme elle était tenue de le faire aux termes de l'entente. La Coalition demande donc à l'honorable juge Lorne Sossin de la Cour supérieure de l'Ontario de conclure que la Ville n'a pas agi de bonne foi. La Coalition demande également que le tribunal ordonne que l'entente reste en vigueur jusqu'à ce que le respect des normes de distanciation physique soit effectivement atteint dans tous les refuges, et que le tribunal nomme un contrôleur pour surveiller le respect par la Ville de l'entente de règlement à l'avenir.

« La Coalition cherche à s'assurer que ces importantes mesures d'atténuation des risques de Covid-19 protégeant les personnes sans-abri de notre communauté sont effectivement mises en œuvre, comme l'exige l'accord avec la Ville », a déclaré Andrew Porter, co-conseil de la Coalition. « La Ville doit être tenue de rendre compte de ses engagements juridiques.

« Même si nous retournons devant les tribunaux pour garantir des normes minimales de santé publique dans les refuges, nous savons que la vraie solution est un logement sûr et permanent pour tous », a déclaré Kenneth Hale du Advocacy Centre for Tenants Ontario. « Plutôt que de se démener pour donner l'impression qu'ils ont respecté les termes de leur accord, la Ville devrait travailler avec nous pour trouver des solutions à long terme. »

Fond

La coalition a déposé une requête en justice en avril lorsqu'il est devenu évident que COVID-19 se propageait rapidement dans des situations de vie partagée et que la Ville n'agissait pas assez rapidement pour protéger ceux qui dépendent du système d'abris. La Coalition a fait valoir que dans le contexte de COVID-19, les normes d'hébergement et de répit de la ville de Toronto devaient être modifiées pour assurer une distance d'au moins 2 mètres entre les lits, et que le défaut de la ville de le faire constituait une violation de la Charte des droits. et Libertés. Le 15 mai, à la veille d'une audience, la Ville et la Coalition ont conclu une entente juridiquement contraignante entente de règlement.

Dans l'entente, la Ville a convenu qu'elle assurerait un espacement de 2 mètres pour tous les lits dans le système d'abris, que des lits seraient disponibles pour toute personne ayant accédé au système d'abris depuis le 11 mars et que la Ville fournirait des rapports d'étape réguliers au Coalition jusqu'à ce qu'elle se conforme à ses obligations en vertu de l'accord, ce qui signifie que tous les lits du système d'abris étaient espacés d'au moins 2 mètres.

Le 15 juin, la Ville a annoncé qu'elle s'était conformée aux exigences de distanciation physique énoncées dans l'entente. La Coalition soupçonnait que ce n'était pas correct et a présenté une demande pour contester la demande de conformité de la Ville. Dans le cadre de cette demande, les avocats de la Coalition ont contre-interrogé six employés de la Ville et ont forcé la Ville à divulguer des milliers de pages de documents internes.

La coalition est composée de :

• Ministères des sanctuaires de Toronto
• Services juridiques autochtones (SLA)
• Centre de défense des droits des locataires de l'Ontario (ACTO)
• Centre d'action juridique des Noirs (BLAC)
• Association canadienne des libertés civiles (ACLC)
• Clinique juridique VIH et sida de l'Ontario (HALCO)

Sanctuary, ACTO, BLAC et HALCO sont représentés par Goldblatt Partners LLP.
L'ACLC est représentée par Lenczner Slaght LLP.
Les Services juridiques autochtones sont représentés par Emily Hill.

Opportunité d'entretien :

Des porte-parole des organisations suivantes sont disponibles pour des entrevues :

• Jessica Orkin, conseillère juridique, Goldblatt Partners LLP, jorkin@goldblattpartners.com
• Andrew Porter, conseiller juridique, Lenczner Slaght LLP, aporter@litigate.com
• Doug Johnson Hatlem, Ministères des sanctuaires de Toronto, djjohnso@yahoo.com
• Noa Mendelsohn Aviv, Association canadienne des libertés civiles, mendelsohnaviv@ccla.org, 647-780-9802
• Emily Hill, Services juridiques autochtones, e_hill@lao.on.ca, 416-408-4041 x. 224
• Fareeda Adam, Centre d'action juridique pour les Noirs, adamfa@lao.on.ca
• Kenneth Hale, Advocacy Centre for Tenants Ontario, shadpob@lao.on.ca, 416-834-9645